我国的陶瓷有着悠久的历史，但陶瓷最早来自于哪里？中国北方最早的陶瓷厂是怎样兴起的？坐落于哪座城市呢？请看以下资料：
　　
　　周学熙(1866－1947年)字缉之，号定吾，别号止庵。安徽东至(今天建德县)人。十六岁中秀才，二十八岁中举人。光绪二十二年(1896年)在直隶藩库报捐候补道，受北洋大臣裕禄、袁世凯委派为开平矿务局会办，次年升总办。1903年赴日本考察工商业，归国后任直隶工艺总局督办。1906年创办启新洋灰公司、开滦煤矿公司等，1908年创办京师自来水公司。因兴办实业有功，升为天津道、长芦盐运使，至按察使，与同期功盖东南的状元实业家张謇齐名，并称为“南张北周”。
　　
　　1895年4月，中日甲午战争中国战败，清政府被迫签订丧权辱国的《马关条约》。一批知识分子要求变法维新，寻求富国强兵之路。周学熙深受其影响，决定放弃科举考试，投身实业救国。1901年秋，周学熙被清政府派往山东济南。当时的山东巡抚袁世凯正在废除科举，提倡“实学”，筹办山东大学堂，便委任他为大学堂总办。周学熙采取中外结合的教学方法，一方面以中国的传统道德约束学生，另一方面教授大量的西方科学知识，以求运用西方科技教育培养人才。由于在办学堂中表现出才干，袁世凯调任直隶总督后，将周学熙也调到了天津。从此，周学熙以天津总督府为依托，以唐山为大本营，开始创办北洋实业。
　　
　　随着世界工业革命的兴起，英法德日等资本主义国家经济军事率先崛起，为抢占财富不断扩大殖民地，掠夺世界各国的资源。由于八国联军的疯狂掠夺，北洋机器造币厂也毁于战火。当时最迫切的问题就是缺少货币，袁世凯当即委派周学熙为北洋银元局总办，为尽快建成造币厂，铸出铜圆。周学熙四处勘查，修建厂房，招募工匠，改造机器，亲自设计出铜圆的式样，仅用了73天，就铸出铜圆一百五十万枚，既满足了市场流通的需要，也获得了巨大的利润，为兴办实业奠定了较为雄厚的资金基础。
　　
　　1903年春天，周学熙到日本考察，考察了几十个不同行业和不同规模的工矿企业、商业和金融财政部门，以及几十所不同类型的学校。使他眼界大开，认识到教育与科技的重要性。
　　
　　回国后，周学熙积极倡议，成立直隶工艺总局，毛遂自荐，担任总办。上任伊始，就有计划地筹集资金“兴工办学”。1903年到1908年五年的时间里，先后筹集几百万两白银扶持官营和商办企业，创办了高等工业学堂，分设化学、机器、绘图等六科，培养技术人才，并要求所有学员都学习外语，而且招募了英国和日本技术专家，重金收买他们的技术和知识，还选择优秀学员派往日本留学。这些人后来都成为周学熙所开创实业集团的骨干力量，为中国北方兴办近代工业提供了强有力的人才支撑。从此，周学熙投身走上了以唐山为大本营的实业兴国的创业路。
　　
　　唐山有丰富的耐火矾土，硬质、软质黏土以及石英、长石等无机非金属矿产资源，再以煤炭资源为依托，唐山地区具有生产陶瓷得天独厚的条件。于1909年，周学熙在唐山马家沟筹建了机器制砖厂后，又在启新洋灰厂的北面
　　
　　创建了启新瓷厂等。
　　
　　初期由于技术不佳、成品低档、销路不畅，三年后出现停产状况。启新洋灰公司总技师、德国人汉斯·昆德认为唐山有丰富的陶瓷原料，陶瓷生产在华北地区有一定的前景，提议继续生产。最终决定启新瓷厂脱离洋灰公司，由汉斯·昆德个人承包经营。1921年，启新洋灰公司在迁建后的老厂区改建瓷厂，生产瓷器、电瓷和小钢砖等。由于这些陶瓷制品是启新洋灰公司所属的启新瓷厂生产，加之瓷质灰暗，因此被称为“洋灰瓷”。1924年启新瓷厂从国外引进先进设备，引进外国卫生陶瓷的生产技术和管理经验，生产出中国第一件卫生瓷。1925年7月，新的瓷厂正式成立，仍以启新瓷厂命名，职员皆由昆德选聘，分为生产、物资、营销、劳资、财务等五部，并在上海、天津、北京设三个分销处。从德国引进球磨机、泥浆机、选磁机等，是全国第一家使用外国设备的陶瓷厂。而启新瓷厂的原料，95％以上是自产，只有少量陶米来自英国和德国，化学原料完全来自德国。生产中以石膏模型铸坯，采用施釉工艺，瓷器的品种主要是电瓷、卫生器皿及普通陶瓷，瓷的品质细、色白、吸水力低。1927年开始生产不施化妆土的白瓷，生产彩色铺地砖和内墙砖，成为中国第一家建筑陶瓷企业。在启新瓷厂的带动下，德盛瓷厂及东西缸窑各陶瓷厂先后采用机器设备和新技术，带动了陶瓷业的蓬勃发展，使得唐山成为中国北方陶瓷之都。